Der Kanadier Leonard Cohen und die Norwegerin Marianne Ihlen hatten sich im Jahr 1960 kennengelernt, auf der griechischen Insel Hydra, die damals ein Rückzugsort war für Hippies und Aussteiger. Cohen war noch Dichter, kein Songschreiber. Es war die Begegnung mit Ihlen, die ihn die Musik entdecken ließ. Sie inspirierte ihn zu einigen seiner schönsten Songs, "Bird On A Wire" etwa und natürlich "So Long, Marianne". Auf "Songs From A Room" sieht man Ihlen am gemeinsamen Schreibtisch auf Hydra, vor sich eine Schreibmaschine, sie lächelt in Cohens Kamera.

"Marianne & Leonard - Words of Love" heißt die Dokumentation, die nun die Beziehung von Ihlen und Cohen nacherzählt. Der britische Regisseur Nick Broomfield ("Kurt and Courtney", "Whitney: Can I Be Me") blickt auf die Jahre auf Hydra und zeichnet nach, wie der Musiker und seine Muse nach vielen gemeinsamen Jahren Ende der 70-er getrennte Wege gingen. Er zeigt das unter anderem mit nie gesehenen Archivaufnahmen, die der kürzlich verstorbene Dokumentarfilmer D.A. Pennebaker in den 60-ern von Marianne Ihlen drehte.